Dié suksesverhale bied hoop aan miljoene verlamdes wêreldwyd wat weens werwelkolom-beserings parapleë geword het.
“Die boodskap is dat mense met werwelkolombeserings soortgelyk aan dié mans s’n nie noodwendig tot verlamming gedoem is nie,” het dr. Roderic Pettigrew, die direkteur van die Nasionale Instituut vir Biomediese Afbeelding en Bio-ingenieurswese in Amerika, gesê.
Al kan die mans nog nie loop nie, is dit veelseggend dat hulle wel kan beweeg.
Volgens Susan Harkema, ’n spesialis in neurologiese rehabilitasie aan die Universiteit van Louisville se Kentucky-navorsingsentrum vir werwelkolom-beserings, stimuleer elektriese impulse van die RestoreAdvance-inplanting neurone in die werwelkolom.
Dit stem baie ooreen met wat met fisieke rehabilitasie gedoen kan word.
“Dit wys vir ons dat die (Amerikaanse) gesondheidstelsel dalk te maklik opgee met die miljoene verlamdes aan wie daar gesê word fisioterapie sal nie help nie,” het Harkema gesê.
Een van die vier pasiënte, die Amerikaanse universiteitsbofbal-ster Rob Summers wat in 2006 in ’n tref-en-trap-ongeluk verlam is, het laat in 2009 die inplanting in sy werwelkolom gekry en kon drie dae later op sy eie regop staan.
In 2010 het hy vir die eerste keer ’n paar tentatiewe treë gegee.
’n Ander, Kent Stephenson, wat in 2009 op die ouderdom van 21 jaar in ’n Motocross-ongeluk verlam is, kon 11 dae nadat hy die inplanting gekry het sy linkerbeen oplig terwyl hy op ’n bed gelê het.
Dr. Mthunzi Ngcelwane, hoof van die ortopedie-departement aan die Universiteit van Pretoria se mediese fakulteit, sê elektrodes om verlamde spiere te stimuleer word al sedert die 1990’s ontwikkel.
“Die probleem met sogenaamde funksionele elektriese stimulasie (FES) is dat dit byvoorbeeld nie pasiënte van die nodige balans kan voorsien om werklik weer mobiel te raak nie.
“Daar is egter geen twyfel dat FES en stamselle ons beste hoop is om mense wat weens werwelkolombeserings verlam is, weer te laat loop nie.” – Reuters
Kent Stephenson lê in ’n laboratorium van die Universiteit van Louisville terwyl dr. Katelyn Gurley sy spieraktiwiteit monitor.Sy onderlyf is verlam, maar hy kan nou danksy ’n nuwe ingeplante elektriese toestel sy bene beweeg. Foto: Reuters